Нильские слоники в аквариуме
Когда речь идет о содержании слоников в аквариуме, неподготовленный человек бывает сильно удивлен – где слоны и где аквариум!? Но в мире рыбок есть свои слоны – это так называемые нильские слоники или рыба слон или, более официально, гнатонем Петерса (убанги). Основным их отличительным признаком является экзотический внешний вид и, прежде всего, видоизмененный ротовой аппарат, действительно напоминающий хобот слона. Это непростые в содержании рыбки, они требуют особых условий кормления и ухода, их не рекомендуется заводить начинающим аквариумистам, все подробности - в нашей статье.
Естественная среда обитания
Обитают нильские слоники, как и следует из их названия, на Африканском континенте, в верховьях реки Нил, а так же в других речках тропических и экваториальных районов Африки. Нилькие слоники населяют реки с мутной водой и слабым течением, держатся в придонных слоях воды на участках с обильной растительностью и илистым дном. Это достаточно крупная рыбка, в природе отдельные особи могут достигать 23 – 25 см в длину, в аквариумах размер рыбки обычно поскромнее – около 20 см и даже мельче.
Внешний вид рыбок очень запоминающийся – цилиндрическое тело с короткими плавниками, при этом спинной и анальный плавник смещены к хвостовому плавнику, а брюшных плавников и вовсе нет. Яркой особенностью слоника является длинная заострённая нижняя челюсть, визуально похожая на недлинный хобот и служащая для нахождения пищи в илистом грунте в местах обитания нильского слоника. Окрас тела приглушённо чёрный с двумя вертикальными чёрными полосами между спинным и анальным плавниками.
Половой диморфизм не выражен – отличить самку от самца невозможно, но это и не особо актуально, ведь разведение слоников в аквариуме затруднено, а рыбки вне зависимости от пола могут относиться друг к другу агрессивно, крупная рыбка может сильно притеснять более мелких слоников, поэтому в аквариуме небольшого размера лучше держать одного нильского слоника.
Активны нильские слоники преимущественно в сумеречное и ночное время, в природе это привело к тому, что они настолько приспособились к жизни без солнечного света, что зрение они используют слабо, зато на их хвосте есть орган, генерирующий слабые короткие электрические импульсы (не опасные для человека), а на голове располагаются электрорецепторы, улавливающие любые изменения электрического поля.
Средний срок жизни гнатонемов в аквариуме составляет 7-10 лет, хотя известны случаи более продолжительной жизни, до 25 лет, но это, скорее, исключение из общего правила.
Появление в аквариумах
Несмотря на то, что это достаточно редкие рыбки и в Европе они появились в 1950 году, в СССР их завезли всего через 12 лет - в 1962 году.
Как же содержать эту интереснейшую рыбку в аквариуме?
Условия содержания
Размер и форма аквариума
Ввиду достаточно крупных размеров содержать нильских слоников лучше в аквариумах размером от 250 литров, оформленных с учетом их образа жизни – а они предпочитают заросшие живыми растениями аквариумы с приглушённым светом и мягким субстратом. В таком аквариуме можно содержать стайку из 5 – 6 слоников, в этом составе внутривидовая агрессия будет рассеиваться и рыбки будут жить мирно.
Грунт
Выбрать правильный субстрат – очень важно, ведь об острые грани грунта слоники могут поранить своё мягкое рыло. А присоединившаяся к травме бактериальная или грибковая инфекции могут и привести к гибели рыбки. Так же важно, чтобы грунт был мелкий и в нём было удобно копаться, поэтому оптимальным выбором будут мелкие грунты от Dennerle, а так же популярные сейчас сойлы, подойдёт и крупный песок.
Декорации и растения
В качестве декораций лучше использовать натуральные коряги и гладкие камни, а в качестве укрытий и маркировки территории высаживают те живые растения, которые хорошо растут при неярком освещении – это валлиснерия, буцефаландры, различные виды и сорта мхов, анубисов и криптокорин, а так же различные папоротники.
Аквариум с нильскими слониками
Укрытия
Количество укрытий должно превышать количество рыбок для профилактики территориальных споров. Для этого хорошо подходят керамические трубки чуть большего диаметра, чем взрослый слоник. Слоники чувствительны к содержанию азотистых веществ в воде, поэтому аквариум должен быть оборудован мощной системой фильтрации, но, в то же время, они не любят сильное течение и поэтому нужно выбирать такое оборудование, которое не будет создавать сильного течения – например можно повернуть флейту выходом к стенке аквариума, тогда течение будет минимальным. Гидрохимические параметры для содержания слоников следующие – температура 24 – 30 градусов, рН 5 – 8, жёсткость 4-30 немецких градусов.
Слоники могут выпрыгивать из аквариума, поэтому хорошо закрывающаяся крышка обязательна.
Уход за аквариумом
Уход за аквариумом со слониками не отличается от стандартного – еженедельные подмены воды в количестве 20-30 % от объёма на свежую тех же параметров, чистка стенок и по необходимости чистка фильтров, проверка оборудования и уход за растениями. Не следует пренебрегать уходом за аквариумом, ведь слоники чувствительны к содержанию азотистых веществ в воде, причём настолько, что в Германии и в США их используют как индикатор качества воды в водоснабжении городов. Также слоники чувствительны к содержанию лекарственных препаратов и соли в воде.
Совместимые рыбки
Слоники - безобидные рыбки, поэтому их можно совмещать с любыми рыбками, которые не обидят самих слоников. Хорошо они смотрятся вместе с африканскими рыбками – синодонтисы, каламоихты, ктенопомы, конго, с американскими рыбками – скаляриями и геофагусами, с азиатскими – некрупными барбусами и лабиринтовыми.
Кормление
В питании нильские слоники часто неприхотливы - поедают любые тонущие корма – гранулированный сухой корм, корм в таблетках для придонных видов рыб, замороженные и живые корма – мотыль, коретру, гаммарус, артемию, дафнию, трубочник. Предпочитают они конечно живые и замороженные корма, а некоторые особи и вовсе не берут сухой корм. Едят слоники неторопливо, поэтому важно, чтобы другие рыбки не отбирали у них еду. Можно приучить их брать пищу из рук человека.
Размножение
К сожалению разведение нильских слоников в неволе практически невозможно - сложно как подобрать пару, ведь представителей разных полов сложно отличить друг от друга, сложно и самим слоникам даже группой в просторном аквариуме, ведь для поиска и выбора партнёра они также пользуются электрическими импульсами, а при содержании в аквариуме чувствительность к импульсам у них снижается и они просто не могут распознать партнёра и могут даже вести себя агрессивно.
Болезни
Никаких специфических болезней у нильских слоников нет, все их недомогания связаны обычно с травмами или с ошибками в содержании – всё это может приводить как к прямым последствиям в виде раны или отравления, так и к опосредованным – например бактериальной или грибковой инфекции вследствие падения иммунитета.
Отзывы об нильских слониках
Алена, отзыв о нильском слонике
Чрезвычайно необычная и интересная рыбка! Основная еда - свежие червяки (Tubifex worms) или мороженные Bloodworms. Первый Нильский Слоник прожил у меня 8 лет. Достаточно территориален и агрессивен, и тяжело уживается с особями своего вида, особенно если их всего 2-3 в одном аквариуме, хотя может неплохо житъ в общем аквариуме с другими видами тропических пресноводных рыб.