Террариумные животные семейства Agamidae (Агамовые)

Семейство агамовые насчитывает 34 рода, объединяющие более 300 видов ящериц, обитающих в странах Старого Света.

Агамовые во многом похожи на представителей семейства игуановых, обитающих в Новом Свете. Агамовые имеют огромное разнообразие жизненных форм, большинство из которых похожи на соответствующие жизненные формы у игуановых. Основным признаком, отличающим представителей этого семейства являются характерные зубы. Они располагаются по внешним краям челюстей и заметно варьируют по величине и форме, в то время как у игуановых зубы достаточно однородны. У агамовых зубы часто подразделяют на ложные клыки, резцы и коренные из-за сходства с соответствующими зубами млекопитающих. Обычно одна смена зубов служит животному на протяжении всей жизни и стачивается по мере старения животного. Тело агам покрыто чешуёй различной формы, ребристой или гладкой. На теле, в особенности в области головы, часто образуются различные выросты, утолщения, шипы или колючки. Некоторые агамы имеют ярко выраженный спинной гребень, иногда поддерживаемый остистыми отростками позвонков. У некоторых на морде развивается чешуйчатый вырост в форме рога. У австралийской плащеносной ящерицы шея окружена огромной кожной складкой, напоминающей воротник, а у летающего дракона из Юго-Восточной Азии по бокам тела развиты кожные складки. Некоторые виды агамовых имеют горловой мешок. Хвост у большинства представителей семейства превышает длину тела и покрыт мелкой чешуёй. Однако, у шипохвостов, например, хвост довольно короткий и покрыт чешуями, значительно превышающими по размерам туловищные. Конечности у всех представителей хорошо развиты, обычно пятипалые. Лишь представители рода Sitana имеют на задних ногах по 4 пальца. Окраска сильно варьирует в пределах семейства. Некоторые виды обладают маскирующей окраской, цвет которой зависит от субстрата на котором обитают животные. Некоторые, наоборот, характеризуются яркой, контрастной окраской, наиболее выраженной у самцов. У многих видов яркость окраски зависит от состояния животного. Так самцы обыкновенной агамы могут быстро превращаться из желтоватых невзрачных существ в ярких ящериц с оранжевым хвостом и головой и синим туловищем.

Агамы, ведущие древесный образ жизни, обычно обладают вытянутым, сжатым с боков телом, и длинными ногами. Наземные агамы, в свою очередь, имеют уплощённое тело, часто короткие ноги. Среди агамовых много древесных и кустарниковых форм, которые могут практически не спускаться на землю. Среди них встречаются планирующие виды, летучие драконы рода Draco. Эта особенность биологии является очень интересной, поскольку практически не встречается среди рептилий. Есть несколько полуводных видов, например парусная и водяная агамы. Они обитают по берегам водоёмов и довольно тесно связаны с водой. Множество агамовых обитает в пустынных и скальных ландшафтах. Это обычно довольно невзрачные на вид животные, поскольку они маскируются под окружающие их поверхности, но многие виды очень интересны для террариумистов за счёт разнообразных поведенческих особенностей.

Многих агамовых содержат в террариумах, но, надо отметить, что это довольно сложная в содержании группа. Большинство представителей семейства очень требовательны к условиям содержания, нуждаются в строго определённых температурах, которые часто отличаются днём и ночью, влажности и регулярном кормлении. Тем не менее, если создать для этих животных подходящие условия, они порадуют террариумиста красотой и интересным поведением.