Принадлежит к семейству Змееголовые / Channidae
До 30 см в длину.
Тело длинное, голова приплюснутая, рисунок чешуи на голове напоминает змеиную – все эти признаки и позволили присвоить этому виду рыб такое название. Имеет наджаберный орган, позволяющий дышать атмосферным воздухом. Окрас взрослых особей яркий, с красными оттенками.
Распространены широко, в тропических регионах.
Населяет пресноводные водоёмы с низким содержанием кислорода, преимущественно на дне. Хищники, охотятся из засады.
Требует большого, от 200 литров, аквариума. Лучше содержать отдельно, без соседей. На дне должно быть много укрытий, коряги, камни, горшочки с растениями, перевёрнутые цветочные горшки… Грунт лучше крупный. Вода должна быть кислая или нейтральной реакции, чистая (несмотря на то, что в природе они могут жить в мутной, бедной кислородом воде). Освещение-полумрак. В аквариуме обязательно должна быть крышка-змееголовы хорошо прыгают, под крышкой обязательно прослойка воздуха для дыхания. Компрессор необязателен, фильтр нужен мощный, так как движения змееголова резкие и он может не только порушить все декорации, но и поднять муть со дна.
Живая и замороженная рыбы и морепродукты. Можно приучить и к сухому гранулированному корму.