Морские рыбки семейства Monacanthidae (Единороговые)

Семейство, близкое к спинороговым, насчитывает 31 род и более 100 видов. Единороговые населяют тропические и субтропические воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Обитают на мелководных участках среди водорослей или на коралловых рифах. Питаются преимущественно донными беспозвоночными, но мощные зубы позволяют единороговым разнообразить свою диету кораллами и губками. Некоторые виды специализируются на питании зоопланктоном.

Среди единороговых встречаются рыбы самого разнообразного размера. Наиболее мелкие не превышают 2,5 сантиметров в длину, а самые крупные – больше метра. Их тело уплощено ещё сильнее, чем у спинорогов. Всё тело покрыто мелкой шероховатой чешуёй. Маленький рот располагается на самом конце слегка вытянутой морды. Рот снабжён мощными зубами, по 6 в первом ряду каждой челюсти, в верхней челюсти присутствует ещё и второй ряд, состоящий из 4 крупных зубов, усиливающих зубы первого ряда. Спинной плавник разделён на два. Передняя часть состоит из одной – двух колючек, причём первая хорошо развита, а вторая часть рудиментарна, «запирает» первую в поднятом положении. Колючки брюшных плавников срастаются в один шип, а сами плавники образуют карман, раскрывающийся при оттопыривании шипа. У некоторых видов брюшной шип с возрастом редуцируется. Окраска единороговых и спинороговых очень похожа. Некоторые виды окрашены довольно ярко, но в окраске преобладают коричневатые и серые тона.

Единороговые, в отличие от спинороговых, обладают более спокойным характером, и в просторном аквариуме могут уживаться даже с особями своего вида. Они хорошо совместимы с другими видами спокойных рыб. Однако единорогов ни в коем случае нельзя помещать в один аквариум с беспозвоночными, которые воспринимаются единороговыми исключительно как корм. Питаются они в неволе животными кормами из мяса морских беспозвоночных: мидий, кальмаров, креветок.