Морские рыбки семейства Echeneidae (Прилипаловые)

Небольшое семейство довольно необычных рыб, насчитывающее 7 родов и 8 видов. Распространены в тёплых водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Они ведут удивительный образ жизни: присасываясь к поверхности тела крупных рыб и морских млекопитающих, многие прилипалы практически не плавают самостоятельно. Такой способ передвижения помогает им преодолевать очень большие расстояния, практически не затрачивая на это никаких усилий. Многие виды отцепляются от своего «перевозчика» только для питания, хотя есть и те, кто значительно время проводит в свободном плавании. Однако абсолютно свободный образ жизни ведут только мальки. Большинство прилипал передвигаются только на представителях определённых групп, например, только на акулах, скатах или китах. Питаются прилипалы преимущественно планктоном, небольшую часть рациона составляют также эктопаразиты хозяев.

Отличительной особенностью прилипал служит огромная овальная присоска на верхней стороне головы. Она образуется из смещённого вперёд первого спинного плавника. Небольшие глаза располагаются по бокам головы непосредственно под присоской. Нижняя челюсть слегка выдвинута вперёд, рот широкий, снабжённый множеством мелких зубов. Длина от 30 сантиметров до 1 метра. Окраска прилипал однотонная или полосатая, серая, коричневая или розовая, они меняют цвет в зависимости от состояния.

Рыбы прилипалы довольно редко встречаются в домашних аквариумах, однако некоторые виды не очень сложны в содержании. Они не требуют большого объёма, поскольку сами по себе малоподвижны. Важнейшее условие успешного содержания – хорошая аэрация и фильтрация воды. В таких условиях прилипалы могут жить довольно долго и даже приучаются принимать из рук корм – мясо рыб, кальмаров, креветок.